クラウドサービスや企業の内部ネットワークが日常業務に欠かせないものとなる今日、一括で安全にアクセス管理を行う必要性は高まっています。
その解決策の一つとして用いられているのがSAML、すなわちセキュリティ主張マークアップ言語です。SAMLは、異なるドメイン間での認証や承認データを交換するためのXMLベースのオープンスタンダードで、シングルサインオン（SSO）の実現に欠かせない技術となっています。
本記事では、SAMLの基本的な動作、その重要性、そして組織における導入の課題について解説していくのでぜひ最後までご覧ください。
目次
SAMLとは？
SAML（Security Assertion Markup Language）は、複数のアプリケーションにアクセスする際の煩雑な認証手続きを効率化する技術です。ユーザーは1つの認証情報を持ち、それをIdP（Identity Provider）で一度認証するだけで、複数のSP（Service Provider）へのアクセスが可能となります。これがシングルサインオン（SSO）の仕組みです。
SAMLによる認証フローは、XMLベースのセキュリティアサーションを使って行われます。ユーザーの情報を含むアサーションをIdPがSPに送信し、SPはその情報を元にユーザーのアクセス許可を判断します。この仕組みにより、ユーザーは複数のパスワードを覚える必要がなくなり、セキュリティも向上します。また、管理側もアプリケーションごとの認証管理が不要になります。
ただし、SAMLの導入にはSPとIdPの連携が必要で、プロトコルやアサーションの理解が不可欠です。
SAML認証が注目を集める二つの要因
そんなSAML認証は昨今のリモートワークやセキュリティのクラウド化に伴い、より大きな注目を集めています。そんなSAMLへの注目の高さにつながる二つの要因をご紹介します。
シングルサインオンへの期待度
SAML（Security Assertion Markup Language）が注目を集める要因は、シングルサインオン（SSO）の利便性とセキュリティの高さです。
従来、複数のアプリケーションへアクセスする際は、各アプリケーションごとに認証情報を入力する必要がありました。しかし、SAMLを導入することで、1つの認証情報で複数のアプリケーションにアクセスできるようになります。これにより、ユーザーは複数のパスワードを覚える手間を省き、セキュリティも向上します。
また、SAMLは企業の管理面にも優れたメリットをもたらします。認証情報の一元管理により、アプリケーションごとの認証処理を簡略化し、管理負担を軽減できます。
さらに、SAMLは高いセキュリティレベルで信頼性があります。そのため、他の認証プロトコルと組み合わせることで、より高度なセキュリティと機能を実現できます。
これらの利点から、SAMLは企業のIT環境やクラウドサービスなどで広く利用され、注目を集めています。
アクセス制御が可能
SAML認証が注目を集める要因の一つに、ユーザー認証だけでなく、属性情報も認証することが挙げられます。そして、この特性によりユーザーのアクセス範囲を制限することが可能です。
SAML認証では、ユーザーが認証プロバイダー（Identity Provider）にログインする際に、さまざまな属性情報が提供されます。これにはユーザーの所属グループ、役職、部署などの情報が含まれます。認証プロバイダーはこの属性情報をもとにユーザーのアクセス権限を判断し、サービスプロバイダー（Service Provider）に対して適切なアクセス制御を行います。
この特徴により昨今のリモートワーク下で必要となる柔軟なアクセス制御を実現できるため注目を集めていると言えます。
SAML認証の仕組みと設定
SAML認証の仕組みは、ユーザー、サービスプロバイダー（SP）、およびアイデンティティプロバイダー（IdP）の3者間で成立します。この複数の要素が相互に連携し、ユーザーのシングルサインオン（SSO）を実現します。それぞれの役割と連携の流れを詳しく解説しましょう。
ユーザーとは
ユーザーはSAML認証の主体となる「利用者」で、具体的には認証を求めるエンドユーザーのことを指します。
ユーザーは多くの場合、1つまたは複数のサービス（SP）を利用します。ユーザーがアクセスしたいサービス（SP）を選択すると、そのサービスへのアクセス要求がIdPにリダイレクトされます。
そして、ユーザーはIdPに対して自身の身元を証明するための情報、通常はユーザー名とパスワードを入力します。この入力が認証情報となり、IdPはこれを用いてユーザーの認証を行います。
SP（Service Provider）とは
サービスプロバイダー（SP）とは、ユーザーがアクセスを希望するサービスを提供するエンティティです。
これはWebアプリケーションやクラウドベースのサービスなど、様々な形を取りますが、Office 365やDropboxなどのクラウドサービスが典型的な例です。SPは、ユーザーからのアクセス要求を受け取ると、その要求をIdPにリダイレクトします。そして、IdPからの応答を待ち、認証が成功するとユーザーに対してサービスへのアクセスを許可します。
SPはこの流れを通じてユーザーのアクセス管理を効率化し、セキュリティを向上させます。
idP（Identify Provider）とは
アイデンティティプロバイダー（IdP）は、ユーザーの認証と認可を行う役割を担っています。
ユーザーから提供された認証情報を管理し、それを基にユーザーの身元を検証します。この検証作業が成功すると、IdPは認証成功の証となる「SAMLアサーション」を生成し、それをSPに送信します。
このSAMLアサーションはXML形式の文書で、ユーザーの属性情報や認証の詳細を含んでいます。また、IdPはクラウドサービスだけでなく、オンプレミス環境のWindowsの認証基盤であるActive Directoryとも連携できるという柔軟性を持っています。このようにIdPは、認証フローの中心となる重要な要素です。
SAML認証の具体的な流れ
SAML認証の流れは主にSP起点とIdP起点の二つに分けて理解することが可能です。これらの観点により、SAMLがどのようにユーザーのアクセス要求から認証までのフローを管理し、セキュリティを強化するかが見えてきます。
この認証の流れを理解することは、シングルサインオン(SSO)を実現し、複数のサービスやアプリケーションへのアクセスを簡易化するための重要な一歩となります。
SP起点
SP起点のSAML認証は、ユーザーがまずサービスプロバイダー(SP)にアクセスを試みる場合の流れです。1つ目のステップはユーザーがSPにアクセスを要求することから始まります。
2つ目のステップでは、SPはユーザーのアクセス要求をIdPにリダイレクトします。ここで、ユーザーは自身の認証情報（例えば、ユーザー名とパスワード）をIdPに入力します。IdPはその情報を検証し、認証成功の証となるSAMLアサーションを発行します。このアサーションはXML形式で、ユーザーの属性情報や認証の詳細を含みます。
最後に、IdPはアサーションをSPに送信し、SPはこれを検証してユーザーへのアクセスを許可します。
idP起点
一方、IdP起点のSAML認証は、ユーザーが最初にアイデンティティプロバイダー(IdP)にアクセスを試みる場合の流れです。
このフローでは、まずユーザーがIdPにログインします。次に、ログインしたユーザーはIdPの画面でアクセスしたいSPを選択します。IdPはその後、SAMLアサーションを発行し、ユーザーが選択したSPに対して送信します。SPはそのアサーションを検証し、ユーザーへのアクセスを許可します。
この方法は、ユーザーが複数のSPに対して一度にログインできるSSOの実現に有用です。
SAML認証とOAuthとの違い
認証と認可、この2つの違いがSAMLとOAuthの核心的な違いとなります。SAMLは「誰」がシステムにアクセスできるか（認証）を管理するための仕組みであり、一方OAuthは「何」がシステムのリソースにアクセスできるか（認可）を管理するためのものです。
SAML（Security Assertion Markup Language）は、シングルサインオン（SSO）を実現し、ユーザーが一度の認証で複数のサービスやアプリケーションにアクセスできるようにするための技術です。このフローでは、ユーザーのアクセス要求がアイデンティティプロバイダー（IdP）により認証され、その結果がサービスプロバイダー（SP）に送信されます。この一連のプロセスはSAMLアサーションと呼ばれ、XML形式のデータとしてユーザーの認証と属性情報をSPに提供します。
一方、OAuth（Open Authorization）はユーザーの認可を管理するプロトコルです。つまり、特定のアプリケーションがユーザーのリソースやデータにどのようにアクセスするかを管理する役割を果たします。OAuthでは、ユーザーは認証サービスからアクセストークンを取得し、そのトークンを使ってアプリケーションに自分のデータへのアクセスを許可します。
SAML認証を活用したSSO導入のメリット
SAML認証を活用したシングルサインオン（SSO）導入には、数々のメリットがあります。
特に、セキュリティの強化、ユーザーの利便性の向上、業務全体の効率化の3つの側面に注目します。それぞれを具体的に見ていきましょう。
セキュリティの強化・向上
SAML認証によるSSO導入の最大の利点は、セキュリティ強化です。
このシステムでは、アイデンティティプロバイダ（IdP）がユーザーの認証情報を一元管理し、それをXMLベースのSAMLアサーションとしてサービスプロバイダ（SP）に送信します。この仕組みにより、SPが各自でユーザーパスワードを管理する必要がなくなり、パスワード漏洩のリスクを大幅に低減することが可能になります。
これは、企業のデータ保護の観点から見ても非常に重要な利点です。
ユーザーの利便性の向上
また、SAML認証によるSSO導入は、ユーザーの利便性を大幅に向上させます。
ユーザーは1つのパスワードで複数のアプリケーションやWebサービスにアクセスできるようになります。これにより、ユーザーは各サービスで異なるパスワードを管理し、それぞれにログインする必要がなくなります。
結果として、ログインプロセスが簡素化され、ユーザー体験が向上します。これは、従業員の生産性向上にも寄与します。
業務全体の効率化
最後に、SAML認証によるSSO導入は全社的な業務効率化につながります。
パスワードリセットの要求やユーザーアカウントの管理といった、時間とリソースを必要とする作業が大幅に減少します。これにより、IT部門はこれらの日常的なタスクから解放され、より戦略的な業務に専念できます。
その結果、企業全体の業務効率が大幅に向上します。
SAML認証を活用したSSO導入のデメリット
SAML認証を活用したSSOの導入には確かに多くのメリットがありますが、一方で注意すべきデメリットも存在します。その主なものにID・パスワードの漏洩時に伴うリスクと、一部SAML認証に未対応のアプリケーションやサービスが存在する点が挙げられます。
ここではそれらのデメリットについて詳しく解説していきます。
ID・パスワード漏洩時のリスク
SAML認証のSSOは一元管理の利便性を提供しますが、セキュリティリスクも伴います。SSOが実現された状態では、一つのIDとパスワードが全ての連携アプリケーションへのアクセスキーとなります。
したがって、これらの認証情報が第三者に漏洩した場合、その被害は一つのシステムを超えて広範に及ぶ可能性があります。これにより、組織の重要な情報資産が侵害されるリスクが高まります。
SAML認証に対応していないケースがある
また、SAML認証に対応していないアプリケーションやシステムが存在する点も、デメリットとして挙げられます。特に、組織内で利用されているアプリケーションの一部がSAML認証に未対応であると、そのアプリケーションに対する認証管理が別途必要となります。これは、IT管理部門にとって運用の複雑性を増加させる要因となります。
また、ユーザーにとっては、システム間で認証の手続きや体験が異なるという混乱を招きかねません。このような課題を解決するためには、未対応のシステムをSAML認証に対応させるか、代替の認証管理方法を探求する必要があります。
まとめ
SAML（Security Assertion Markup Language）は、シングルサインオン（SSO）を実現するための認証プロトコルであり、様々なWebアプリケーション間のユーザー認証と認可のプロセスを効率的に管理することができます。
しかしながら、その導入にはデメリットも存在します。特にID・パスワードが漏洩した場合には、連携するすべてのアプリケーションがリスクにさらされることは重大なリスクの一つでしょう。
こうしたメリットとデメリットを理解した上で、SAML認証の導入を検討することが重要です。
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